2010 – 2013

Diese Ausstellung „Contemporary Landscaping“ präsentiert zwanzig neue digitale Fotografien des Künstlers Juan Pablo Delgado Berman, die auf seinen Reisen durch Kroatien, Österreich, Kanada und die Halbinsel Yucatan in Mexiko aufgenommen wurden. Die Bilder sind in einem wandernden dokumentarischen Stil produziert, der immer den Körper des Fotografen in den Mittelpunkt stellt; Delgado Berman beteiligt sich offen an Baudelaires Diktum über den Künstler als „Maler des modernen Lebens“. Er beschreibt seine Arbeit als Beitrag dazu, zu zeigen, wie Menschen die natürliche Umgebung um uns herum „verändert“ haben und unsere „selbstzerstörerische Tendenz“ zu offenbaren. Tatsächlich sehen wir viele Beweise für unbeholfenes Design, törichte Verschmutzung und sinnlose Verwüstung.

Während viele der Bilder möglicherweise aus Empörung entstanden sind, sorgt die sorgfältige Rahmung und der subtile Humor dafür, dass ihr emotionales Territorium weit ist. Ein rostiger Tank steht neben einem kalten grünen Fass, zwei riesige Charaktere, die mit Einsamkeit an einem immensen Ufer zu vibrieren scheinen. Diese Art von erhabenem Slapstick trägt viele der Bilder: das Leben in seiner tragikomischen Dimension. Genauer gesagt gibt es oft eine ironische komische Replik zwischen dem „Natürlichen“ und dem Konstruierten. Ein herbstlicher Baum blüht rot in einer gut temperierten Harmonie und kümmert sich wenig um die achtlos hingeworfenen Splitter weggeworfener Stühle und Tische (stellen Sie sich vor, Mozart zu hören, während Sie Survivor schauen).

Oft wird uns gezeigt, wie die abfallbeladenen Spuren unserer menschlichen Aktivitäten bald durch Schwerkraft und Zeit eingeebnet werden. In einem Bild scheint weggeworfenes Zeug in einer bedeutungslosen Komposition auf dem Gras angeordnet zu sein. Das Spiel mit der Abstraktion hat gleichzeitig eine zeitliche Kraft. Dinge rosten, verlieren ihre Form, fallen auseinander.

Geht Delgado Berman das Risiko ein, Müll ästhetisch zu gestalten, Abfall schön aussehen zu lassen – und ihn damit vielleicht zu normalisieren? Während hier vieles seltsam und schön ist, passiert etwas anderes. Denn die Tatsache bleibt: Verschmutzung ist normal. Je mehr wir um eine verlorene Natur trauern, desto mehr ersetzt diese romantische Idealisierung die reale Landschaft und desto mehr entzieht sich wirkliche Veränderung unserem Griff. Delgado Berman erzählt die Geschichte der Landschaft neu, stellt sich ihrer tatsächlichen Transformation und schafft Raum für eine radikalere Anerkennung.

Der Titel der Ausstellung „Contemporary Landscaping“ ermöglicht es uns, das aktive Verb „landschaftlich gestalten“ einzufügen, wo es vorher nicht war. Er formt den Gattungsbegriff „Landschaft“ um und bringt ihn dazu, über die Art und Weise zu sprechen, wie wir die Umwelt gestalten – aber auch, was entscheidend ist, über die Art und Weise, wie Kunst unser Bild von Natur formt. Ich glaube zum Beispiel, dass die niederländischen Meister und die Impressionisten „Landschaftsgestalter“ im Sinne von Delgado Berman waren; sie lehrten uns, unbeachtete Formen in der Natur zu sehen, und erweiterten dadurch die Grenzen unserer bekannten Welt.

So tut es auf seine Weise auch Delgado Berman. „Contemporary Landscaping“ hilft uns, unsere mitschuldigen Selbst zu akzeptieren, genau jetzt in all diesem Verfall und dieser schändlichen Degradierung. Leugnung ist fruchtlos. „Ceda el paso.“ Gib nach.

*Sunny Kerr

Der Autor ist Künstler, Kurator und Doktorand in Kulturwissenschaften an der Queen’s University. Als Künstler, der vielfältige Medien nutzt, um konzeptionelle und ortsspezifische Interventionen zu schaffen, erweitert er Modelle des öffentlichen Engagements, indem er das Potenzial jedes institutionellen Kontexts ausnutzt und Zusammenarbeit mobilisiert. Er ist Gründungsmitglied der Künstlerkollektive WayUpWayDown und Corridor Culture und derzeit ehrenamtlich im Vorstand des Modern Fuel Artist-Run Centre tätig. Kerr absolvierte ein BA-Studium in Englisch an der Queen’s University, bevor er Bildhauerei und Video an der NSCAD in Halifax und an der York University in Toronto studierte.

Warum fotografiere ich das?

Durch die Geschichte der bildenden Künste, von den Höhlenmalereien von Altamira bis zum Kino, hat sich gezeigt, dass diese Kunstformen nicht nur nützlich für die Kommunikation von Ideen sind, sondern im Wesentlichen erforderlich, um die Fakten einer Zeit und eines Raumes zu dokumentieren, wobei die eigene Sprache und die Techniken des Künstlers verwendet werden.

Um drei relevante Beispiele in der Kunstgeschichte zu nennen, können wir uns die Arbeiten der niederländischen Landschaftsmaler, der französischen Impressionisten und der deutschen Expressionisten ansehen.

Diese Ausstellung „Contemporary Landscaping“ präsentiert mit Hilfe digitaler Fotografien eine Kombination der oben genannten drei Trends, die auch die alte, aber nicht veraltete Idee zurückbringt, dass jedes Kunstwerk nur aufgrund seiner Vorgänger möglich ist.

Diese Kombination und der „offensichtliche“ Einfluss der zuvor genannten Trends werden vom Künstler als natürliche Evolution der Landschaftsmalerei im 21. Jahrhundert und als natürliche Bereicherung und Weiterentwicklung der bildenden Künste wahrgenommen, die in diesem Fall ihre eigenen Wege entwickelt haben, ausgehend von der Fotografie, die zu einer sehr wichtigen Möglichkeit geworden ist, Ideen zu teilen und Fakten einer Zeit und eines Raumes zu dokumentieren.

Für dieses Projekt – entwickelt auf der Halbinsel Yucatán in Mexiko und auch in den europäischen Ländern Österreich, Kroatien und Deutschland – wird die Fotografie genutzt, um zu zeigen, wie wir Menschen die natürliche Umgebung um uns herum verändert haben, mit der offensichtlichen Einmischung äußerer Faktoren, die oft die grundlegenden Prinzipien des Lebens auf dem Planeten verletzen.

Wir leben in einer hochkontrastierten Realität voller Szenen, die oft sogar komisch wirken, und diese Realität darf – und muss – dem Künstler nicht unbemerkt bleiben.

Dies ist einer der Hauptgründe dieses Projekts, diese moderne Art von Landschaften in verschiedenen Aufnahmen zu isolieren und noch deutlicher zu machen, welche großen Räume sie in unseren Umgebungen eingenommen haben, wo sie nicht sein sollten.

* Juan Pablo Berman